Наверное, каждый из вас в детстве боялся такого себе чуда-юда, который живет под кроватью, прячется в шкафу и поджидает удобного момента, чтобы схватить вас и затащить к себе в логово. Именно про него создано столько баек и страшилок, которые вы слушали в лагерях. Но с возрастом вы понимаете, что это лишь глупый детский страх, вы перестаете верить в то, чего вроде бы нет. Но я знаю, оно есть, оно существует.
Прозвала я его Тощий Человек. Это человек, носящий черный костюм. Он очень худой, и способен растягивать свои конечности и туловище до неимоверной длины, устраивая ловушки своим жертвам. Он также может превращать свои пальцы в щупальца, ровно как и отращивать их из спины, чтобы передвигаться. Я навсегда запомню его облик и встречи с ним. Видела я его всего лишь 2 раза, но эти встречи навсегда останутся в моей памяти.

Первый раз я его встретила, когда мне было 9 лет. Я тогда отдыхала у бабушки в деревне. Я любила там бывать, так как у меня там было много друзей, и мы целыми днями напролет резвились на улице. В тот день нашей компании взбрело сходить в местный сосновый лес. В лесу было немного мрачновато, уже вечерело, небо было противного серого цвета, с которого капал мелкий холодный дождь. Сосны же стояли, как величественные великаны, наблюдая за нами, ребятишками, которые играли в прятки. Я всегда проигрывала во всех играх, но в этот раз решила спрятаться так, чтобы меня нашли в самую последнюю очередь. Я побрела вглубь леса. Я шла, разглядывая деревья. Голоса моих друзей становились все тише и тише… Обернувшись, я поняла, что заблудилась. Меня окружали лишь сосны, а все в округе покрылось легким туманом. Мне стало страшно. Я присела на корточки около какой-то сосны и заплакала. Но тут появился он. Длинный, весь в черном, протянул мне одну из своих рук. Я посмотрела на его лицо, но… лица у него не было. Он протягивал мне руку. Не знаю как, но я быстро поднялась с земли и рванула со всей силы от этого чудища. Я бежала, куда глаза глядят, в моей голове крутилась лишь одна мысль: “Бежать, бежать, бежать”. Выбежала я к местной реке, там меня заметили рыбаки, я была в полном шоке, но смогла назвать адрес моей бабушки. Меня отвели домой. На этом вроде бы должно было все закончиться и забыться, но нет.
Он мне стал сниться, он все протягивал мне руку, а я смотрела на него и не знала, что делать.
Прошло 10 лет.
Мне 19 лет, но я все помню. Я знаю, это была не фантазия. В июне я решила проведать бабулю. Она уже совсем состарилась, а я у нее уже очень давно не гостила. Когда я стала подростком, я и вовсе перестала приезжать к ней. И вот я снова тут. Деревенька совсем не изменилась, только вот гула ребятишек больше не слышно, все это теперь лишь воспоминания детства. Я ходила по родным местам и вспоминала, как мы играли в карты и мячик, рассказывали друг другу секреты и просили друг дружку заполнять глупенькие анкеты. Да… теперь это в прошлом.
Бабушка суетилась на кухне. Я сидела за столом в ожидании ее фирменных пирожков с вареньем.
– Что у вас тут новенького бабуль? – спросила я, хотя, что тут может быть новенького?
– Да по-тихому все. Аннет, ты что то исхудала совсем, такая тощая стала.
Тут меня передернуло. А именно слово “тощая”. Сразу вспомнился он… Но мои мысли перебил голос бабушки.
– Наверное, тебе уже сплетницы наши рассказали, что в лесу потерялось 2 деток. Это внучата Прасковьи Паньшиной. Так ее жалко, духу себе не находит.
Эти слова меня поразили. Неужели он в этом замешан. Я сорвалась с места и побежала в лес. Бабушка что-то прокричала мне вдогонку, но я не слышала.
И снова я тут. В глуши леса. Снова тот же туман, те же сосны, та же нелетная погода. Только я не та малышка, которая бежит от страха, сверкая пятками. Я сама пришла и жду встречи с ним.
– Выходи. Ну же! Я снова тут. Или ты испугался?
Нет, он не испугался… Почуяв мой голос, он показался из-за тумана. Он ничуть не изменился, такой же тощий, длинный и без лица…. Но я знаю, что он видит меня и помнит. Он подошел ближе… его рука потянулась к моей щеке, он плавно провел по ней, а я смотрела на его лицо, которого нет. Во мне боролось два чувства: это страх и ужасное притяжение к нему.
– Это ты забрал детей?
Он кивнул.
– Ты их убиваешь?
Он кивнул.
По моему телу пробежалась мелкая дрожь, но я все же продолжила.
– Почему ты тогда отпустил меня?
Он молчал.
– Ты убьешь меня?
Он повертел головой, мол, “нет”
– Но почему?
Он молчал, но его рука все ещё была на моем лице, и он все так же смотрел прямо на меня. Его лицо стало приближаться ближе к моему лицу, странно, но я не сопротивлялась…
– Девушка, девушка, очнитесь.
Я открыла глаза, передо мной стоял мужчина, у него было ружье. С ним рядом стояло ещё двое мужчин и овчарка.
– Что случилось? – тихо спросила я
– Мы с друзьями приехали сюда на охоту и наткнулись на вас. Вы лежали тут без сознания. Что вы тут делаете? Думаю, вам стоит пойти домой, давайте мы вас проведем.
Я не успела ничего и сказать, как мужчина поднял меня с земли, взял на руки и понес из леса.
Теперь я сижу за своим столом, у себя в городе, и пишу это, дома так тепло, уютно и безопасно. У меня на коленях спит мой кот, а рядом стоит кружка горячего чая. Все как обычно. Но… что это? Стук в окно. Я оглядываюсь и вижу эти лицо без лица. Он нашел меня. Он тут. Что будет дальше, я не знаю, но я знаю одно. Я не боюсь его и может когда-то я разгляжу очертания его лица, его истинного лица.