Когда я еще училась в институте, мы любили собираться дома у однокурсницы, которая снимала квартиру и, соответственно, жила одна. Квартиру она снимала в обычной хрущевке, про которую ходили странные слухи, но нам было как-то все равно. Вот и тогда мы собрались, как ни в чем не бывало. Нас было четверо – три девушки и парень. Ну и решила Аня нас припугнуть.

– А знаете ли вы, – начала она загадочным голосом, – что этот дом был построен на братской могиле, буквально на костях. Тут происходят странные вещи, кстати. Я до сих пор опасаюсь выходить на лестничную площадку по вечерам. Здесь ни с того, ни с сего разлетается вдребезги посуда, при разговорах по телефону иногда в трубке слышны какие-то левые голоса, а однажды в одной из здешних квартир нашли старушку, скончавшуюся от страха. Да и постояльцы тут долго не задерживаются…

– А по подъезду разгуливают бомжи-зомби, ауууууу! – перебил ее Андрей.

Все расхохотались, началось бахвальство на тему: «Да мы сами – Мировое Зло, пусть призраки нас боятся!» Слово за слово, в общем, все толки о потустороннем были забыты.

Прошло пару часов. За окном еще не стемнело, но уже намечался закат. Когда из окна упал красный отблеск солнца, мне почему-то вспомнилась история Ани, и сердце просто в пятки ушло. Переведя взгляд на друзей, я поняла, что не одна такая. Аня вскочила, поспешно задернула шторы и включила свет. Полегчало.

Некоторое время все напряженно молчали до тех пор, пока тишину не прорезал истошный визг Ленки. Она вопила, не переставая, и расширенными глазами дико смотрела в противоположную стену. Мне бы ее заткнуть, но у меня просто дар речи отняло – на цветастых обоях веселенькой расцветки явственно проступало серое лицо с закрытыми глазами, похожее на посмертную маску. От страха меня полностью парализовало, я не смогла бы убежать, даже если очень этого хотела. Несмотря на то, что глаза у него были закрыты, лицо безразлично смотрело и на нас, и одновременно куда-то мимо. Ничего не происходило, оно просто висело и смотрело. И тут Андрей поступил совершенно непредсказуемо – он разразился громким матом, перекрывая даже вопли Лены. Это были такие замысловатые трехэтажные словесные конструкции, что у меня чуть уши в трубочку не свернулись. Что удивительно, с каждым матерным словом лицо все дальше уходило в стену, пока совсем не исчезло.

Хотелось сбежать, но было страшно даже двинуться – а вдруг оно вернется? Боком-боком мы выбрались из квартиры и успокоились, лишь когда оказались на улице и вдохнули свежий вечерний воздух. Там нам Андрей и объяснил, что его дед был очень суеверен и искренне полагал, что любое существо из тонкого мира можно изгнать матом.

Еще несколько дней Аня ночевала у меня, а вскоре и вовсе съехала с квартиры, в которой творилась чертовщина. Не знаю, что происходило со следующими обитателями квартиры, но я им не завидую.